Alison Margaret Gil nacio en Sheffield en 1928 y Peter Smithson en Stockton-on-Tess en 1923. Se conocieron en la universidad de Dirham, New Castle. Se casaron en 1949 y empezaron su practica como arquitectos después de ganar la competencia de la Escuela Secundaria Moderna de Hunstanton. (1949-54). Las competiciones siguientes no resultaron ganadoras ni construidas sin embargo les dieron el nombre de el grupo mas radical de arquitectos en Londres. A pesar de ser dos personas diferentes estos trabajaron y vivieron juntos gran parte de sus vidas por lo que como arquitectos se es muy difícil estudiarlos por separado.
En 1953 formaron parte del grupo British-CIAM y participaron en su noven congreso, después de esto ya formaban parte del “Iinner circle” del Team Ten. El grupo se convirtió en lo mas imortante de sus vidas, Alison se convertiría en la cronista no-oficial del grupo en la publicación “Team Ten Primer”, donde se escribía de y por el resto del equipo. Alison y Peter juntos escogerían temas a tratar para las reuniones. Se trataron temas como la movilidad, identidad individual y grupal hasta estrategias de crecimiento y cambio. En un principio su contribución era sobre el concepto de “cluster” y asociación humana con lo que querían redefinir de mejor manera los conceptos de arquitectura colectiva y el urbanismo.
Conceptos muy importante que fue acuñados por ellos fueron el de “El nuevo brutalismo’ y ‘As Found” Estos conceptos salen cuando se empezaron juntarse con otras personas, miembros del grupo independiente propuesto por el Instituto de artes contemporáneas de Londres, personajes como el fotógrafo Nigel Henderson, el escultor Eduardo Paolozzi, con quienes montaron la fomosa exhibición “Parallel of Life and Art” en 1953, y “Patio and Pavilion en 1956. Reyner Banham, con quien no pudieron llegar a un acuerdo sobre la exacta definición de el nuevo Brutalismo llegandose a convertir el mismo en su principal defensor. La construcción de proyectos de los Smithson fue poca sin embargo sus obras fueron muy controversiales debido a sus ideas y conceptos tan radicales. Escribieron muchas artículos y publicación como también fueron tema de muchos. Sus escritos fueron en gran parte compilaciones de artículos, reagrupados temáticamente, a veces también reescritos. (lista de estos mas abajo). Aparte de su gran trabajo como arquitectos, también trabajaron en la parte académica dando clases y platicas. Peter dio clases en la AA-schoool y Bartlett school of architecture y en la Universidad de Bath. En los 80’s los Smithsons tambien dieron clases en Delft, Barcelona y Munich. Su ultima publicación “The Charged Void” es una compilación de todo su trabajo, seccionada en tres partes de las cuales solo se publicaron dos.
Alison Smithon mure el 14 agosto de 1993. Peter Smithson el de 3 Marzo 2003, ambos en Londres.
Lista de obras construidas
Hunstanton school
Economist Building (1959-64),
Garden Building at St Hilda’s College in Oxford (1967-70)
Robin Hood Gardens (1966-72)
House of the Future (1956)
Sugden House (1956)
Weekend home in Fonthill (1959-82)
University of Bath school of architecture (1982-88)
Tecta factory building (1986-2003)
Articulos, libros y publicaciones.
Urban Structuring (1967)
Ordinariness and Light (1970)
Without Rhetoric (1973)
Team X Primer
“The Chanrged Void”
Articulos no relacionados a la arquitectura “sensibility primers”
AS in DS (1983)
Imprint of India (1994)
Alison Smithson – Novela – Portrait of the Female Mind as a Young Girl (1966)
