En el mundo las palabras “escandinavo” y “nórdico” son usadas como sinónimos, sin embargo en el norte de Europa se lo toman en serio, magnificando las pequeñas diferencias entre los distintos paises. El problema viene cuando incluso los países del norte de Europa no se ponen de acuerdo en el significado de “escandinavo” y “nórdico”.
¿Qué es escandinavia?
Los griegos y los romanos fueron los primeros que escribie
ron sobre Escandinavia. Tenían un vago conocimiento sobre que llamaban “una isla ben el borde del mundo civilizado”, poblado por las tribus bárbaras de Germania. Geográficamente hablando, la península escandinava es un territorio comprendido entre Noruega, Suecia y el norte de Finlandia. Por tanto, los países escandinavos serían solamente Noruega y Suecia.
Lingüísticamente, el sueco, el noruego y el danés tienen una palabra común llamada “Skandinavien”, que se refiere a los antiguos territorios de los hombres del norte, y para la mayoría de la gente en esos tres países “Escandinavia” es solamente Suecia, Noruega y Dinamarca. Esta definición es la más aceptada de “Escandinavia”.
Sin embargo, Islandia era también un territorio nórdico y el islandés proviene de la misma familia lingüística que el sueco, el noruego y el danés, lo mismo que las islas Feroe. Por tanto, para algunas personas Escandinavia se refiere a Suecia, Noruega, Dinamarca e Islandia.
Finalmente, el sueco es hablado en algunas partes de Finlandia y, recíprocamente, el finés y el sami se hablan en algunas partesde Suecia y Noruega. Otra vez, tenemos una definición de Escandinavia diferente, incluyendo a Finlandia.
Cultural e históricamente, el norte de Europa ha sido terreno de juego de las coronas de Suecia, Dinamarca y Noruega. Finlandia formó parte del reino de Suecia e Islandia perteneció a Noruega y Dinamarca. Aparte de eso, la historia, política y económica común de estos cinco paises ha seguido un modelo similar conocido como el “estado de bienestar nórdico”.
Para solventar esta melé geográfica y lingüística, los franceses inventaron el término “Pays Nordiques” o “Paises Nórdicos”, que se ha convertido en el término estándar a para englobar a Escandinavia, Islandia y Finlandia bajo el mismo paraguas.
De la cración del Concilio Nórdico en 1956 salió una nueva palabra para definir la afinidad cultural de estos paises “Norden”. Norden se usa comunmente en los paises nórdicos, aunque es prácticamente desconocido en inglés.