Tres años antes de que León Trotsky fuera recibido por Diego Rivera en la Ciudad de México, este último ya lo había incluído en una de sus obras más polémicas: el hombre en una encrucijada. Mural que en un principio se había pintado en el Rockefeller Center de Nueva York, pero que fue destruído antes de ser concluído debido a la presencia de personajes como Lenin, o incluso del mismo Trotsky. Un año después de este acontecimiento Rivera lo pintaría de nuevo en el Palacio de Bellas Artes en la ciudad de México, incluyendo de nuevo al que sería su huésped en los años siguientes. No será coincidencia que Trotsky (junto con Lenin) sea ubicado en el lado derecho de la obra, donde se localizan los personajes que representan el futuro.